Les difficultés spécifiques qu’a connues le Portugal durant les récentes années de crises économiques et financières ont pour origine, au cours de la dernière décennie, de hauts niveaux d’endettement (secteur public, entreprises et ménages), un compte courant très déficitaire et une faible compétitivité (positionnement sur des secteurs à faible valeur ajoutée, très exposés à la concurrence des pays émergents). La crise a, de plus, amplifié une dynamique démographique défavorable (exode des jeunes).